Hiroshi Mikitani har gjort $ 8 milliarder av et Internett imperium du aldri har hørt om

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

Til tross for at du er en av de rikeste internet tycoons på planeten, har du sikkert aldri hørt navnet Hiroshi Mikitani. Videre, hvis du undersøkte folk på Silicon Valley-gatene for å se om de selv har hørt om firmaet Rakuten Inc, vil du nok få mange blanke stirrer. Dette er vanvittig fordi Rakuten Inc er et globalt e-handelskonglomerat som absolutt dominerer nettbutikk. Hiroshi Mikitani grunnla selskapet i 1997. På svart fredag 2013 knuste Rakuten.com Shopping (tidligere Buy.com) alle tidligere nettstedsposter for salg. Inntektene økte med 100% vekst på Thanksgiving Day og 61% vekst på Black Friday i forhold til de foregående årene. I 2012 utgjorde selskapets omsetning 4,7 milliarder dollar med driftsresultat på rundt 770 millioner dollar. Nettstedets 48-årige grunnlegger er verdt 8 milliarder dollar som er nok til å gjøre ham til den tredje rikeste personen i Japan. Dette er hans hvordan Rakuten imperiet ble bygget.

Hiroshi Mikitani ble født i Kobe, Japan 11. mars 1965. Hans far, Ryoichi Mikitani, er økonom, Kobe Universitetsprofessor Emeritus og Yale Universitetsprofessor. Hans mor brukte en del av hennes tidlige barndom i New York og ble uteksaminert fra Kobe University. Hun jobbet for et stort handelsfirma og var en av de første kvinnene som gjorde det i Japan. Mikitani har en søster som er en lege og en bror som er professor i biologi ved universitetet i Tokyo.

Hiroshi Mikitani deltok på Hitosubashi University, og tok en bachelorgrad i handel i 1988. Mens på college var Mikitani medlem av tennisspillet, og gikk nesten pro. Etter høgskolen kom Mikitani til industribanken i Japan som investeringsbankør. I 1993 mottok Mikitani sin MBA fra Harvard Business School og returnerte til Tokyo for å fortsette å jobbe for banken, som hadde sponset sitt MBA-program.

Den 17. januar 1995, et år til dagen etter jordskjelvet på 6,7 i Northridge, rammet et jordskjelv på 6,8 magneter Mikitani's hjemby Kobe. Blant de 6.434 mennesker som ble drept i skjelvet, var medlemmer av Mikitani familie og venner, inkludert en moster, onkel og flere venner. Denne børsten med dødelighet førte Mikitani til å forlate Industrial Bank of Japan for å starte Crimson Group, et konsulentfirma, og fant Rakuten. Forresten er navnet på Crimson Group en ode til Harvards Crimson.

Det japanske ordet Rakuten betyr optimisme, og Mikitani hadde det i spader. Kunne han ha visst da han tilbrakte sine dager med å jobbe for sin konsulentgruppe og hans netter bygde sin e-handelsnettsted med sine første fem ansatte, som bare noen få år senere, ville Rakuten bli Japans største handelsnettsted og globalt en av salgsledere ? Fra fem ansatte i 1997 til 10 351 verden over innen 2013 har Rakuten opplevd en enorm vekst.

Men i 1997 satte Mikitani og hans Rakuten-team ut for å løse et problem som hemmede Japans e-handelsvekst. I disse dager betalte de fleste av Japans største Internett-leverandører $ 3000 per måned pluss 15 prosent av salget for å sette opp og vedlikeholde en plattform for e-handelsnettsteder som ønsker å selge produkter på nettet. Mikitani kuttet gjennom alt det byråkratiske avfallet og ga sine handelsmenn tilgang til japanske Internett-kjøpere for en flat avgift på $ 500 per måned, uten provisjon på salg dersom de betalte forhånd for seks måneders tilgangsavgift.

Tre år senere, i 2000, ble Rakuten offentlig på JASDAQ. I dag er Rakuten Japans største cybermall og gjør fremskritt på å skaffe den tittelen globalt. I 2005 begynte Rakuten å ekspandere utenfor Japan, hovedsakelig gjennom oppkjøp av andre nettsteder, inkludert New York City-baserte Linkshare, som tilbyr ytelsesbaserte online markedsførings- og salgsprogrammer. To av Rakuts største oppkjøp var det amerikanske nettstedet Buy.com for 250 millioner dollar og Frankrikes prisministrer for 293 millioner dollar, begge i 2010. Andre nettsteder Rakuten har kjøpt blant annet Brasilias Ikeda, Tysklands Tradoria, Storbritannias Play.com, Spanias Wuaki.tv, og Canadas Kobo.

I 2010 utstedte Hiroshi Mikitani en overordnet edict som påpekte at alle ansatte i 2012 vil bli flytende på engelsk. Det kommer til å bli det offisielle språket til Rakuten, til tross for at det er et japansk selskap med hovedsakelig japanske ansatte. Mikitani har blitt sitert som å si "engelsk er ikke en fordel lenger - det er et krav". Fra og med 2012 er kampanjer på Rakuten avhengig av å passere engelskspråklige tester. Interessant, mens Mikitani ansatte lærer engelsk, lærer han Mandarin kinesisk.

I 2012 investerte Rakuten $ 100 millioner i Pinterest. Dette er en kunnskapsrik bevegelse som internett-scrapbook-fellesskapet brukes ofte til å markedsføre produkter som folk er interessert i å kjøpe. Et selskap som Rakuten kan utnytte informasjonen som Pinterest genererer for å forutsi varme selgere for ferien, for eksempel.

Rakuten er Japans største nettbutikk, som knytter seg til mer enn 40.000 nettbutikker, og selger over 100 millioner produkter. Rakuten har flere virksomheter og tjenester gjennom nettstedet, inkludert detaljhandel. Nettstedet tilbyr også forbrukere kredittjenester i form av lån, boliglån og banker; personlige webportaler, hotellbestilling og andre reiserelaterte transaksjoner; en online verdipapirmegling; profesjonell sport, og en online video klubb.

Med en nettoverdi på 8 milliarder dollar er Hiroshi Mikitani en veldig velstående mann.Selvfølgelig er nesten hele hans formue fra de 534 millioner aksjene i Rakuten som han kontrollerer med sin kone Haruko og gjennom sitt konsulentfirma Crimson Group. Sammen styrer Mikitanis 40 prosent av Rakuten.

Mikitani kjøpte Kobe profesjonelle fotballag, Vissel Kobe i 2004 trodde en konkursauksjon hvor han var den eneste budgiveren. Mikitani eier også et profesjonelt baseballlag gjennom Rakuten, Tohoku Rakuten Golden Eagles. Laget vant Japan-serien i 2013.

Mikitani kone Haruko jobber også på Rakuten. Paret har ett barn. Da han spurte hva han ville gjøre med all sin rikdom, reagerte Hiroshi Mikitani at han planlegger å donere mye av sin formue til filantropiske årsaker. Han har spesiell interesse for å gi et forbedret engelsksprogsprogram i det japanske utdanningssystemet.