Hemmeligheten, tredje grunnleggeren av Snapchat mottok en stor oppgjør for å gå bort stille

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

For omtrent seks år siden grunnla tre høyskolebrorskapere en app for å få sexting-konsekvensen fri. Den appen var selvsagt Snapchat. Denne uken arkiverte Snap, Inc. sin IPO med en verdi på 25 milliarder dollar. Selskapet forventes å øke 3 milliarder dollar med børsnoteringen. Imidlertid er det kun to grunnleggere som er oppført på IPO-dokumentene. Hvordan den tredje ble slukket og hvor mye penger de måtte betale ham for å gå bort, er så slemt et fortell som grunnen til at appen eksisterer i utgangspunktet.

Snap Inc.s IPO-dokumenter brakte en haug med scenariedrama fra appens tidlige dager til lys. En av de mest interessante aspektene ved Evan Spiegel og Bobby Murphys selskap er utelukkelsen av den tredje grunnleggeren. Han var en Stanford-student som angivelig kom opp med konseptet for appen, designet sin særegne spøkelseslogo, og hjalp med å finne og ansette Snapchats nåværende administrerende direktør. Og likevel er denne personen fraværende i selskapet i dag.

Reggie Brown kom opp med ideen om en sexting-app i sommer 2011 og delte den med sin venn Evan Spiegel. De skjønte ganske raskt at ideen skulle bli en veldig, veldig stor avtale. De tok inn en tredje venn, Bobby Murphy, for å kode appen. Alt var bra. Vennene var spent. Og så brutt overhead Spiegel og Murphy plotting for å kutte ham ut av sin virksomhet. Men Brown hadde ammunisjon. Han hadde besittelse av Snapchats patentdokumenter. Og han ville ikke overlevere dem uten en kamp.

Spiegel og Murphy (bildet ovenfor) måtte betale Brown for å gå bort. Og det kom ikke billig som Brown saksøkte Snapchat for sin andel av selskapet. Snap Inc. avgjort med Brown for 158 millioner dollar. I følge børsintroduksjonen ble disse pengene sendt i en serie betalinger. Den siste, i størrelsesorden $ 107,5 millioner, ble betalt i 2016.

IPOs dokumenter avslørte oppgjørs økonomiske vilkår og tidslinje:

I februar 2013 indgav en person en handling mot oss, vår forgjengerenhet og to av våre offiserer i Los Angeles Superior Court, som hevdet at vi brukte visse intellektuelle eiendeler som den enkelte eide sammen med grunnleggerne våre.

I september 2014 inngikk partene en oppgjørsavtale som løste alle krav fra partene. I henhold til avtalen ble vi enige om å betale individet totalt 157,5 millioner dollar og slike beløp ble registrert i 2014. Vi betalte individet $ 50,0 millioner i 2014. Per 31. desember 2015 ble 107,5 millioner dollar inkludert i påløpte kostnader og andre kortsiktig gjeld på konsernbalansen. Vi betalte den individuelle $ 107,5 millioner i året som ble avsluttet 31. desember 2016.

Det er ingen ytterligere beløp som skal betales i fremtiden."

Men hvordan ble det så surt? Hvordan endte to venner med å plotte mot den tredje? Hvordan kom Spiegel og Murphy til å betale Brown et større oppgjør enn Mark Zuckerberg betalte Winklevoss tvillinger?

Evan Spiegel og Reggie Brown møttes i sovesaler i Stanford. De var brødre i Kappa Sigma-broderskapet. Brown var en engelsk major, Spiegel studerte produktdesign. Hele ideen til Snapchat utviklet seg fra et enkelt ønske om å gjøre sexting lettere. Vennene tenkte om bilder kunne forsvinne etter at de var sendt, da ville det være mindre fallout fra sexting. Ideen stammer fra Brown og Spiegel. Paret rekrutterte Bobby Murphy, som kunne kode senere. Spiegel hadde tidligere jobbet med Murphy på et mislykket prosjekt, kalt Future Freshmen. Dette er et viktig faktum i unraveling av Snapchat-trioen.

Sommeren 2011 jobbet Spiegel, Murphy og Brown ut av Spiegels pappas hus nær stranden i Santa Monica. De var hardt på jobb på en ny app for iPhone. Alle de delte ideen sin med trodde det var fantastisk. De hadde suksess og dollar tegn i øynene. Og med god grunn, bare seks år senere, har selskapet som den appen oppsto, en verdivurdering på 25 milliarder dollar.

Da de tre arbeidet flittig for å bringe Snapchat til livs, tok de rollene som var best egnet til dem. Spiegel var konsernsjef. Murphy, CTO. Brown var markedsføringsansvarlig. Brown antok at de var likeverdige partnere med en tredjedel interesse hver.

Et av de første prosjektene Brown jobbet på, var logoen. Han hevder at han var den som kom opp med tanken om spøkelsen "Ghostface Chillah", som fortsatt er Snapchats logo i dag. Brown hevder også å ha skrevet vilkårene for bruk, personvern, FAQ, markedsføringsmateriale og beskrivelsen av appen for iTunes. Han kom også opp med navnet på selskapet som ville eie Snapchat. Han kalte den "Toyopa-gruppen" etter navnet på gaten Santa Monica strandhuset de bodde i, befant seg på.

Appen gikk live på iTunes App Store 8. juli 2011. De tre unge mennene ble stoked at deres app var en hit. Naturligvis planla de en fest. De feiret fødselen av deres selskap med en kake emblazoned med Snapchat-logoen og lysene. De tok et bilde av arrangementet. Brown, Murphy og Spiegel sto bak kaken med armene rundt hverandre.

Litt mer enn en måned senere, vennskaps- og forretningspartnerskapet Brown hadde med Spiegel og Murphy ville være over. Det skjedde så fort. Og det bildet av de tre unge mennene som sto bak kaken med armene rundt hverandre, feiret lanseringen av Snapchat, ble et kritisk stykke bevisene i Browns søksmål. Han var der fra begynnelsen.

Spiegel ønsket å få en patentansøgning sendt raskt, før noen andre kunne stjele ideen. Brown planla å gå til lovskolen, så han var opptatt av dette arbeidet.

Den 11. august 2011 sendte Brown inn en patentsøknad med U.S. Patent and Trademark Office, og noterte alle tre av dem som like medskapere av appen.

Brown manglet imidlertid en kritisk bit av informasjon. Tilbake i juni, da Spiegel satt ut for å danne enheten som ville eie Snapchat, antok Brown at det var et nytt selskap, og de tre var likeverdige partnere. Det var ikke tilfelle. Spiegel endret bare navnet på enheten han og Murphy satt opp da de prøvde å lansere Future Freshman. Brown var ikke oppført som en partner i det hele tatt.

Brown uttalt at når Toyopa-gruppepapirene ble utarbeidet, antok han bare at han eide en tredjedel av selskapet. De tre mennene var jo de eneste ansatte og de levde sammen i samme hus og jobbet på samme prosjekt.

Som sommeren bar på spenninger montert mellom Brown og hans partnere. Brown ble paranoid og startet avlytting på samtaler Spiegel og Murphy hadde om ham. Det var da han oppdaget at vennene hans hadde tenkt å få ham av ham fra selskapet.

Det var bare ett problem. Husk, ideen til Snapchat var Reggie Browns ide.

Det hele slo viften den 16. august^th. Spiegel, Murphy og Brown var på en konferansesamtale. De hadde drukket. Spiegel ville vite hvorfor Brown ikke hadde gitt ham en kopi av patentansøgningen. Brown ville vite hva hans eierandel i Snapchat var.

Brown sa at han var villig til å ta den minste delen av en 20/40/40 deling. Spiegel og Murphy var ikke enige. I stedet endret de umiddelbart passordene på Snapchats server- og brukerkontoer, og låste Brown ut.

Spiegel holdt presset Brown for kopier av patentansøgningen. Brown holdt nektet å sende dem.

De nådde en détente. Brown var mistenksom på grunn av hans kunnskap om at Spiegel og Murphy ville ha ham ut. Spiegel og Murphy var mistenkelige fordi Brown ikke ville overlevere patentansøgningen.

Se, Brown gjorde et godt argument for at han var en av de tre grunnleggerne. Han kom opp med ideen, dens logo, navnet på selskapet, og arkivert for patentet. Han var imidlertid ikke involvert i selve bygningen av appen. Han var ikke involvert i kodingen, engineering, eller utviklingen av appen.

Det sier seg selv at hans arbeid var kritisk for Snapchats fødsel. Av de tre grunnleggerne hadde kun Brown kunnskap og ferdigheter satt til å gjøre det patentsøknaden. Mens Brown jobbet på det, bygde Spiegel og Murphy opp appen og sørget for at det fungerte. Browns arbeid var avgjørende støtte, men det var ikke det samme som Spiegel og Murphy gjorde. Dette er en kjent spenning i tech. De som bygger produktene, ser seg selv som allmektige, men sannheten er at de ikke ville komme langt uten Reggie Browns i verden. Bedrifter overlever ikke uten folk som sørger for at alle brikkene jobber sammen og får patenter innlevert før konkurransen.

Spiegel og Murphy hevdet at Brown var en hanger som overdrev sin rolle på Snapchat og fortjente ingenting.

Søksmålet mellom Reggie Brown og hans tidligere venner slått på i et og et halvt år. Flere forsøk ble gjort ved oppgjør.

Snapchat er verdt 25 milliarder dollar. Det er en av de raskest voksende teknologibedrifter i historien. Den hadde 405 millioner dollar i omsetning i 2016 og forventes å bli offentlig tidlig i mars. Evan Spiegel og Bobby Murphy blir rikere enn de noen gang kunne ha drømt om.

Reggie Brown vil være hjemme, kjøle sine jetfly, med sine 158 millioner dollar bosetning.