Tenk deg å lage $ 9000 en dag fra noe du gjorde 50 år siden Det er hva Harper Lee gjorde

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

(Vi re-posterer denne historien om nyheten om at Harper Lee bare gikk bort den 19. februar 2016 i en alder av 89 år)

I 1983 utgav politiet en sang kalt "Every Breath You Take" og vår historie om det ble en av våre mest populære. Bak kulissene skruet Sting i utgangspunktet sine bandkammerater ut av sangens opphavsrettskreditt, og i så fall kutte dem ut av å motta fremtidige royalties. Dette vil normalt ikke være alt det nyhetsverdige, men takket være Puff Daddy's 1997 smash hit remix "Jeg vil savne deg", "Every Breath You Take" ble en av de mest lukrative av all tid basert på royalties. "Hver pust du tar" er så verdifull at enda 30 år etter den opprinnelige utgivelsen, tjener Sting fortsatt en estimert $2,000 i royalties HVER ENESTE DAG fra denne en sangen. Det er $ 730 000 i året, hvert år, antagelig for de neste tiårene, og Sting trenger neppe å løfte en finger for å tjene den. Så imponerende som det kan være, når det gjelder daglige royaltyinntekter som genereres av et enkelt kunstverk, er det en person som lett setter Sting til skamme. Den personen er "To Kill A Mockingbird" forfatter Harper Lee. "Å drepe en mockingbird" (TKAM) er bokstavelig (ingen ordspill ment) den eneste boken Harper skrev i hele sitt liv - eller så tenkte vi før dagens kunngjøring. TKAM fortsetter å betale Harper en utrolig mengde penger hvert år. Og interessant, ville boka trolig aldri ha eksistert hvis Harper ikke hadde mottatt en helt unik julegave i 1956 …

Hva ville du gjøre hvis noen ga nok penger til å slutte jobben i et helt år? La oss late som noen rike onkel tilfeldigvis ga deg et helt års verd av lønnen din i en enkelt sjekk. La oss også late som sjekken kom under under forutsetning av at du måtte tilbringe året og fullførte ett stort lidenskapsprosjekt som du ellers ikke ville ha tid til. Hvordan ville du tilbringe året? Vil du ta opp et musikkalbum? Start en liten bedrift? Start et nettsted? Harper Lee valgte å skrive en bok.

Harper Lee ble født 28. april 1926 i Monroeville, Alabama. Hennes far Amasa Coleman Lee (A.C.) var advokat, avis redaktør og til slutt et 12 år medlem av Alabama Representanthuset. Tidligere i sin karriere som advokat forsvarte A.C. Lee to svarte menn, far og sønn, som ble anklaget for å myrde en hvit oppbevaringstjeneste. A.C. mistet saken og begge menn ble hengt. Rester av denne hendelsen vil etter hvert komme seg inn i TKAM.

Etter å ha tatt en grad i engelsk litteratur fra Huntingdon College i Montgomery, Alabama, deltok Harper Lee kort på lovskolen ved Universitetet i Alabama, men droppet ut etter to år for å fokusere på full tid på å skrive. Ved oppmuntring til sin barndoms beste venn, Truman Capote, begynte hun snart å sende inn historier til en litterær agent i New York City ved navn Maurice Crain. Crain oppfordret 30 åringen til å flytte til Manhattan for å se hva som kunne utvikle seg. Mens han bodde i New York City, bodde Harper sammen med den berømte Broadway-teksten Michael Brown og hans ballettdanser kone Joy Williams, som også var nær venner av Truman Capote. For å tjene penger i storbyen før hun var en fullverdig forfatter, tok Harper seg bort som en reservasjonskonsulent for flyselskaper. En jobb hun foraktet.

På julaften i 1956 fant Harper en liten konvolutt under treet med navnet hennes på den. Inne i konvolutten var det et notat fra Michael Brown og Joy Williams som sa: Du har ett år fra jobben din til å skrive hva du vil. God jul.'

Med denne nye funnet friheten og selvtilliten begynte Harper å skrive en samling av noveller om rasisme i hennes hjemby Monroeville. Hun sendte inn historiene til agent Michael Crain og redaktør ved forlaget J.B. Lippincott & Co. Begge menn overbeviste Harper om at historiene skulle utvikles til en full lengde roman. Hun brukte to og et halvt år å lage hva som til slutt ville bli " Å drepe en sangfugl"Når boken var ferdig, advarte hennes redaktører på J.B. Lippincott Harper at TKAM trolig ikke ville selge mer enn" noen få tusen eksemplarer'.

"Å drepe en mockingbird" ble publisert 11. juli 1960 under den opprinnelige tittelen "Atticus" (Harper endret tittelen kort tid etter). Boken var en umiddelbar suksess. Innen et år hadde TKAM blitt oversatt til 10 språk og den 35 år gamle forfatteren hadde vunnet mange litterære priser, inkludert Pulitzer-prisen. Til dags dato har TKAM solgt mer enn 40 millioner kopier over hele verden og har blitt skrevet ut på 40 språk. I 2006 rangerte en organisasjon av britiske bibliotekarer TKAM som nummer én bok hver voksen burde lese før de dør. Kommer på andreplass? Bibelen. I 1962 ble en film basert på boka med Gregory Peck og en ung Robert Duvall utgitt. Filmen fortsatte å vinne tre Academy Awards og tre Golden Globes.

Boken har hatt en så stor kulturell innflytelse at over tiårene har det blitt nødvendig å lese i stort sett hver videregående skole i Amerika. I motsetning til de fleste bøker som ville være svært heldige å selge et par hundre tusen eksemplarer i deres levetid, over 50 år senere, selger TKAM mellom 750 000 og 1 million eksemplarer HVERT ÅR. Så hvor mye penger har dette satt i Harper Lees lommer? Takket være en ganske rotete rettslig prøvelse som involverer en tidligere agent som angivelig mishandlet Harpers opphavsrett og økonomi, har vi faktisk noen presise tall.

Ifølge juridiske papirer arkivert mot tidligere book agent Sam Pinkus, i første halvår 2009 alene Harper Lee tjent $1,688,064.68 i royalties. Forutsatt at 2009 er et gjennomsnittlig år, går det til $3,376,129.39 per år. det er $ 9,249 per dag! Det er 4,5 ganger hva Sting tjener på en dag fra "Hver pust du tar".

Dessverre har Harper ikke funnet helt like mye glede i hennes suksess som du kanskje gjetter. Nesten umiddelbart etter at boken ble publisert første gang i juli 1960, trakk Harper seg tilbake til et liv med Salinger-esque reclusivity. Overveldet av personlig oppmerksomhet og press mottatt fra TKAM, stoppet Harper å gi intervjuer om seg selv helt i 1964 og har knappt snakket offentlighet i det hele tatt helt siden. Hun gjorde et ekstremt sjeldent offentlig utseende i 2007 da president George W. Bush ga henne presidentens frihetsmedalje. Harper forsøkte å skrive to bøker, en fiksjon, en ikke-fiksjon, men stoppet etter å ha funnet seg utilfreds med arbeidet.

År senere, da en venn en gang spurte hvorfor hun ikke hadde skrevet en annen roman, svarte Harper sjokkerende: Fordi jeg ikke ville gå gjennom all den forferdelige publisiteten og belastningen av hva som skjedde med Mockingbird for noe beløp!'

I dag bor 87 år gamle Harper Lee i et hjemmeboende hjem i Monroeville. Hun har dårlig helse, med svært dårlig minne, nær total blindhet og svært dårlig hørsel. Men etter hvert som boksalget fortsetter å knuse, er hennes royalties fortsatt sterkere enn noensinne. I følge amerikansk lov om opphavsrett vil Harpers arvinger fortsette å tjene royalties fra boka selv etter at hun dør. Som et eksempel på hva det kan bety kan vi se på gården til John Steinbeck. Steinbeck døde i 1968, og ifølge en relatert søksmål mot Harpers tidligere agent, tjente sin eiendom $ 45 millioner i royalties mellom 1994 og 2004 alene. Harper, som aldri giftet seg og har ingen barn, vil sannsynligvis ha en eiendom som vil være like stor eller større enn Steinbeck. I det minste forventes hennes bok å tjene nærmere $ 4 millioner i året i royalties hvert år hun er i live og de 70 årene som kommer etter hennes død. Ikke en dårlig liten arv. Nok til å gjøre Stings barns grønt av misunnelse!

***Oppdater!*** Den 3. februar 2015 annonserte Harper Lee at hun vil utgjøre sin første nye bok på over 50 år. Den nye boken, "Go Set A Watchman," vil bli en oppfølger til hennes 1960 klassiker "To Kill A Mockingbird."