Los Angeles-par gjør $ 85 millioner innsats på LA-skoler

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

Det er en linje i sangen "You Might Die Trying" fra Dave Matthews Band som sier: "Når du gir, begynner du å leve." Dette er en uttalelse som Melanie og Richard Lundquist kan forholde seg til. Lundquists er filantroper fra den velstående Los Angeles forstad til Palos Verde Estates. For et tiår siden, lovet de $ 50 millioner til skolene i de mest fattige Los Angeles-bydelene. Hvert år skrev de en sjekk for $ 5 millioner for å finansiere lærerutdanningstrening, campusforbedringer og ekstra ressurser. Lundquists har nettopp fornyet sitt engasjement for LAUSD ved å registrere seg i ytterligere 10 år med å gi 35 millioner dollar til Partnerskap for L.A. Skoler.

Lundquists er begeistret over at siden deres forpliktelse til LAUSD, har eksamen og testresultater forbedret på de fleste av de 18 skolene som deltar i partnerskapet. Melanie tror ikke at barna i dag har mulighetene som hun og hennes ektemann vokste opp i Los Angeles.

Melanie Lundquist ble født i 1949 og vokste opp i Los Angeles forstad til Sherman Oaks. Hun er en tredje generasjon Angeleno på fars side. Melanie hørte opp, og hørte historier om hvor snill hennes besteforeldre på hennes mors side var de som trengte hjelp under den store depresjonen. Han bestefar grunnla det som nå kalles Hope of Hope. Mens en student ved USC oppnådde Lundquists mor midler til å starte en tannklinikk for Los Angeles barn som ellers ikke hadde råd til det. Lundquists familie understreket konsekvent viktigheten av å være snill, gi tilbake og være sivilinnstilte.

Lundquist, flere generasjoner av familien hennes og hennes fremtidige ektemann, fullførte sin K-12 utdanning i LAUSD skoler. Tilbake i disse dager hadde hun tilgang til kunst, musikk, kroppsutdanning og samfunnsprogrammer som siden har blitt kuttet av LAUSD på grunn av budsjettmangel. Hun deltok på LA Valley College, en junior college, i to år før overføring til USC for å få bachelor- og mastergrad. Hun flyttet til Redondo Beach med sine mestere i kommunikative forstyrrelser, talepatologi og audiologi og møtte sin fremtidige ektemann Richard, som bodde i leiligheten hennes og var også en alumnus av USC.

Det forstyrrer Melanie at USC møtte sitt fundraisjonsmål på 6 milliarder dollar i forkant av planen, mens finansieringen av Californias offentlige skoler per student ligger i bunnnivå nasjonalt. Hun og hennes ektemann kunne ha valgt å gi pengene sine til deres alma mater, men LAUSD trengte pengene mer. Partnerskapet har lagt til $ 650 av utgifter for hver av de rundt 14 500 studentene på deltakende campus.

Partnerskapet for L.A. Schools ble født ut av et forsøk av tidligere L.A. Mayor Antonio Villaraigosa for å overta LAUSD. Da det mislyktes, ble Villaraigosa og hans tilhenger i bevegelsen gitt en sjanse til å se hva det kunne gjøre med de 10 lavest presterende skolene i Los Angeles Unified School District. Siden den tiden har åtte flere skoler blitt lagt til. Disse skolene må spille etter de samme reglene, er vanlige skoler og bruke LAUSDs fagforeningskontrakter, men de har en ideell administrasjon som gjør dem til en slags hybrid mellom tradisjonelle skoler og charterskoler.

Melanie Lundquist ble inspirert til å bli involvert og støtte LAUSD skoler etter å ha hørt Villaraigosa diskutere tilstanden av lokal offentlig utdanning under sin kampanje for borgmester. Hun var klar fra starten for å støtte LAUSD i mer enn 10 år. Det har tatt 50 års finansieringskutt og forsømmelse å sette distriktet i posisjonen det er i. Det tar mer enn 10 år å fikse det. Faktisk, hvis det fortsatt er jobb å bli gjort i et tiår, logger hun på i ytterligere 10 år. Hun ville være begeistret for å besøke campus i 30 år. Hun har fått mye inspirasjon fra studenter, lærere og oppdragsgivere.

Lundquists mål har alltid vært å forvandle skoler til tryggere, mer samarbeidende miljøer. Melanie foretrekker å skifte kreditt for hvor vellykket partnerskapet har vært for lærerne, skolens og studentene. Hun og hennes ektemann har fått mye ut av deres $ 85 millioner investering i LAUSD. Lundquist understreker at hun aldri hadde sett så mange lyse barn som hun har siden hun og hennes ektemann ble med i partnerskapet.