Den sinnsykt inspirerende historien bak min putefunnlegger Mike Lindell - Fra Crackhead til Milliarder Dollar Pillow Tycoon

2024 Forfatter: Ethan Spencer | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 09:11

Hvis du skulle markedsføre et produkt som hjalp folk til å sove bedre, hvordan ville du gjøre det? Mike Lindell, grunnleggeren av MyPillow, bestemte seg for at den beste måten å få sin nye pute ut til målgruppen, var å drive en infomercial midt på natten da insomniacs så på. Strålende. Men vi kommer foran oss selv. Tilbake høsten 2008 var Lindell en 47 år gammel skilt far til fire som hadde et problem med sprekk. Han var fra forstedene til Minneapolis, og han hadde vært våken etter, ifølge hans konto, 19 dager. Han løp en oppstart som var sliter og fast bestemt på å få det til å fungere. Han tok en tur inn i byen for å besøke sin narkotikahandel og fant ut at han hadde samvittighet. Han nektet å selge Lindell enda mer sprekk til han avsluttet sin binge. Han instruerte også andre forhandlere at han visste at Lindell pleide å gjøre det samme.

Det var ikke slutten på Lindells narkotikamisbruk, som på den tiden hadde gått i mer enn to tiår. Det startet da han eide barer i 20-årene. I 2005 lanserte han MyPillow for å oppfylle sin drøm om å lage "verdens beste pute". Ved 2008, da hans forhandler nektet å selge ham mer sprekk, kom Lindell til etterretning at det å være en sprekkmisbruker og å drive en bedrift ikke var kompatibel. Han hadde en endelige fest den 16. januar 2009, og deretter avsluttet alt - sprut, kokain og sprekk.

I dag driver han et imperium som vokser i sprang og grenser. I 2016 åpnet han en andre fabrikk, og salget økte fra $ 115 millioner til $ 280 millioner. Han har solgt mer enn 30 millioner puter.

Ideen til MyPillow kom til ham i en drøm i 2003. På den tiden eide Lindell to barer i Minneapolis-forstedene. Han likte det livet veldig mye og karakteriserer seg selv som en funksjonell rusmiddelbruker med en kone, fire barn og et fint hus. Han var en god far og ektemann - annet enn hans irriterende kokainvan.

Lindell hadde vært på jakt etter den perfekte puten for hele sitt liv. Han var ikke en god sovende - selv før kokain og sprekkvaner. Langt før han var narkoman, ble han diagnostisert med iskias. Han var i en forferdelig bilulykke. Han døde nesten to ganger. En gang mens du er på fallskjermhopping og en gang på en motorsykkel. Og så kom kokainavhengigheten. Da han klarte å sove, var det ikke avslappende. En morgen våknet han seg, satt på kjøkkenbordet og skrev "MyPillow" igjen og igjen. Han skisserte en grov logo. Datteren hans vandret inn i kjøkkenet, så faren hennes mannlig skriblet bort på et ark og spurte ham hva han gjorde. Han sa, med all spenningen til noen som var høyt på kokain: "Jeg skal finne den beste puden verden noensinne har sett! Det skal bli kalt MyPillow!"

Lindell innså at når han var fornøyd med en pute, var det fordi han fant en måte å endre den på. Hvis det var skum, ville han trekke på innsiden for å bryte det opp og deretter ordne det revet skum som om han bygde en rede. Så sov han endelig. Det eneste problemet var at om morgenen hadde puten falt ut av sin nøye konstruerte form. Lindells perfekte pute ville være mikrojusterbar, men ville holde sin form hele natten. Han kjøpte alle slags skum og han og hans sønner satt ute på dekk og rev skummet i stykker av forskjellige størrelser som de hadde ting i deksler for å lage prototyper. Til slutt slo Lindell en blanding av tre skumstørrelser. Det var akkurat puten han alltid hadde drømt om. Han trodde denne puten ville forandre liv. Problemet var å rive skumet for hånden var tidkrevende. Han trengte en maskin for å rive.

Han fant til slutt en gammel, rusten, hammermølle-en vintage maskin som grinder mais til fôr. Han gjenoppbygget den og fant det fungerte bra for å rive skummet. Han lagde 300 puter og gikk på jakt etter kjøpere. Han stoppet ved hver store boksforhandler i sitt område. Ingen ønsket det. Noen foreslo at han prøvde en kiosk i et kjøpesenter, så han lånte $ 12.000 til å leie en på et kjøpesenter i seks uker fra november 2004. Han solgte puter, men fant raskt ut at han hadde priset dem for lavt og mistet penger på hvert salg og at puten var for stor til vanlige putevar. Kiosken mislyktes. Han lånte flere penger fra vennene som snakket med ham. Han lånte mer mot huset sitt. Han teller kort på blackjack-bord for å tjene penger til å kjøpe materialer. Det var ikke lenge før alle kasinoene innen en dags kjøretur fra ham forbød ham. Hver gang han rammet en veisperre, gikk han tilbake til sin narkotikabane.

Dagen etter at han lukket kjøpesenteret, ringte en av hans få kunder ham og lot ham få vite at puteen endret livet sitt. Denne kunden kjørte Minneapolis Home + Garden Show og ønsket at Lindell skulle sette opp en messe på den hendelsen, en av de største i landet for hjemmeprodukter. Lindell tok 300 puter til hjemmeshowet og solgte dem alle. Han ble også bedt om å vise på Minnesota State Fair og gjorde det bra der. Det startet en periode på noen år hvor Lindell tok puter til hjemmet og hageshows og messer over hele landet.

Lindell og noen få selgere kjørte fra rettferdig til rettferdig med lastebiler fylt med puter. Lindell gjorde fortsatt medisiner. Hans ekteskap brøt opp. Han mistet huset sitt etter å ha lånt seg imot det hver gang for å betale sine leverandører. Han dro rett mot det øyeblikket hvor forhandleren kuttet ham av. Han hadde den siste blowout. Han ble ren.

Bare dager etter å ha blitt ren, lånte Lindell $ 30.000 fra eierne av et mulchingfirma. Han brukte pengene til å betale sin skumleverandør og sy selskapet. Han gikk da ut for å gjenopprette MyPillow på showet og rettferdig krets. Mens han var nedadgående spiral, begynte konkurrentene å selge knockoffs av MyPillow. Hans store pause kom under et intervju som løp i forretningsseksjonen i Minneapolis Star Tribune i januar 2011. Morgenen det intervjuet kom ut, ble trafikken på MyPillows nettsted gal. Lindell solgte flere puter på en enkelt dag enn han hadde i de siste seks månedene kombinert. Den oppblåsingen i salget varer i tre måneder.

Lindell hadde ingen anelse om at en avis kunne gjøre en slik forskjell. Han utformet og plasserte annonser som så ut som kortere versjoner av den opprinnelige historien. Han snakket om søvnløshet, hans manglende evne til å finne en pute som var behagelig for ham. Det funket. Men han hadde en annen ide. Han visste at han var en hit på hjemme showet og rettferdig krets på grunn av hvor lidenskapelig han kunne formidle ideen bak MyPillow. Han bestemte seg for å lage en infomercial. I august 2011 bestilte han et studio med et publikum. Plassen åpnet med Lindell og sa:

"Ikke endre den kanalen, for den neste halvtime kommer til å forandre livet ditt."

Han ad-libbed, rekkverk mot dunputer som det verste som noen gang skjedde. Alle elsket det. Han fløy til New York City for å overbevise sin stoffleverandør om å låne ham millioner for å forberede seg på alle ordrene. Han hadde ingen kreditt, men han var sikker på at han skulle selge 100 millioner dollar puter. Tygleverandøren bestemte seg for å ta en sjanse. Han jobbet med den samme magien på sin skumleverandør.

Den 30-minutters infomercial luftet for første gang klokka 3a. på østkysten den 7. oktober 2011. Han kjøpte hvert infomercial sted han kunne finne. Innen seks måneder vokste han fra 50 til 500 ansatte. Åh, og han solgte nesten 100 millioner dollar puter.

Problemet var at Lindells kostnader var ute av kontroll. Han spiste tonn på infomercial spots, men spore ikke hvilke som jobbet og som var å kaste bort penger. Hans skumleverandør var bekymret og sendte sin økonomidirektør for å se hva som foregikk på MyPillow-kontorer. Han fant at til tross for den eksplosive veksten, ble Lindell blødende penger. Kostnadene var ute av kontroll. Lindell tapte $ 250 000 i uken.

Omslaget startet da Lindell ble nærmet av FedEx. Selskapet tilbød Lindell en fraktpris så lav at han ikke kunne tro det. Før det hadde han betalt detaljhandel med en rekke forskjellige fraktører. Deretter nærmest Telebrands, den største av distributørene som så på TV, kontaktet ham om å selge MyPillow etter at Lindell truet med å saksøke dem for å selge en knockoff. Lindell hadde noen angrer om alle pengene han hadde brukt på infomercials. Telebrands sa til ham at det ikke var å kaste bort penger. De fortalte ham at han hadde merket seg raskere enn nesten alle merker i historien. Telebrands sa også til Lindell at 80% av kundene vil berøre og føle seg et produkt. Telebrands fortalte at de kunne få pute i Bed Bath & Beyond og Walmart. Lindell ville ikke være hos Walmart. Han trodde han måtte selge pute for mindre. Tjenesten for Telebrands sa at det ikke var tilfelle. De kunne opp prisen på Walmart.

MyPillow solgt som hotcakes fra det øyeblikket de ankom Walmart. Nå lenge etter Bed Bath & Beyond, QVC og Home Shopping Channel ønsket MyPillow også. I dag er MyPillow en av Telebrands 'fem største merkevarer.

I januar 2016 fortalte Lindell sin styre at han hadde en annen drøm: MyPillow skulle bli et milliard dollar selskap. Han hadde nettopp åpnet en 100.000 kvadratmeter fabrikk. På fabrikken er puter laget med en hastighet på 12 per minutt-37 000 per dag. Hele prosessen er automatisert. Færre enn 3% av MyPillows returneres.

MyPillow merket seg som kur for nesten alle søvnproblemer og mange helseproblemer som leddsmerter, rastløs bensyndrom og fibromyalgi. Ifølge selskapets annonser kunne MyPillow helbrede alt. I høsten 2016 slo Lindell seg med 10 distriktsadvokater i California som saksøkte MyPillow for falsk reklame. De hevdet at MyPillows krav ikke hadde noen vitenskapelig støtte. Lindell og MyPillow avgjort for $ 1 million og ble enige om å fjerne disse påstandene fra annonsering i California. Til slutt trakk Lindell disse påstandene fra alle annonser for å unngå flere søksmål.

Søksmålet reduserte ikke selskapet ned. Lindell har valgt å kjøpe flere medier og fortsette å presse seg til å bli et $ 1 milliard selskap. Jeg ville ikke satse mot Lindell. Tross alt var det bare et tiår siden at han var på en 19-dagers sprekkbinge. I dag har Mike Lindell en nettoverdi på 200 millioner dollar.